금호타이어 광주공장에서 발생한 화재가 확산하면서 전체 공장의 절반가량을 완전히 태울 것으로 보인다.
17일 소방당국에 따르면 금호타이어 광주공장 화재는 밀집된 공장동 내부를 타고 확산하고 있다.
금호타이어 광주공장은 보통 서쪽 공장(2공장)과 남쪽 공장(1공장)으로 구분하는데, 이날 정오 기준 서쪽 공장의 70％가 불에 탔다.
화염이 최대 100ｍ 높이까지 치솟으면서 내부 통로를 타고 번지고 있는 것으로 전해졌다.
당국은 불이 난 곳과 주변 공장들을 분리해 불길이 확산하는 것을 막으려 했지만, 동마다 기계 설비들이 연결돼 있어 절단을 하지 못한 것으로 알려졌다.
최초로 불이 시작된 공장동은 3차례에 걸쳐 붕괴했다.
당국은 불에 탄 공장동 천장이 제거되면 소방헬기를 동원한 화재 진압이 보다 용이해질 것으로 보고 있다.
현장에는 현재 소방헬기 등 8대의 진화 헬기가 투입된 상태다.
불은 이날 아침 7시 11분쯤 광주 광산구 금호타이어 광주공장의 전체 10개 생산 공정 가운데 정련 공정에서 발생했다.
타이어 원재료인 생고무와 화학 약품을 혼합하는 정련 공정에는 생고무 20t이 보관돼 있었던 것으로 전해졌다.
불이 확산하자 당국은 국가소방동원령을 발령하고 진화 장비 100대와 인력 355명, 고성능 화학차 15대 등을 투입해 진화하고 있다.