김문수 국민의힘 대선 후보가 15일 국회에서 열린 중앙선거대책위원회 회의 및 임명장 수여식을 마친 뒤 발언하고 있다. 오른쪽은 김용태 비상대책위원장. 연합뉴스

김용태 국민의힘 비상대책위원장이 15일 윤석열 전 대통령에게 거듭 탈당을 요청했다. 직접 찾아가 당에서 나가 줄 것을 요구하겠다며 한층 적극적으로 나섰다. '윤석열 프레임'에 갇혀서는 대선 참패가 불가피하다는 절박함 때문이다.

반면 김문수 대선 후보는 "윤 전 대통령의 뜻이 중요하다"며 온도차가 뚜렷했다. 보수 지지층을 감안해 두 사람이 역할을 분담한 모양새로 비치지만, 메시지 혼선으로 시간만 허비하고 되레 역효과를 자초할 것이라는 관측도 나온다.

김용태 "尹, 빠른 시간에 탈당해달라...찾아뵙겠다"

김 비대위원장은 국회 기자간담회에서 드린다”고 밝혔다. 이어 “최대한 빠른 시일 안에 대통령을 찾아뵙고 (탈당 요청을) 말씀드릴 것”이라며 “당과 대선 승리를 위해 결단해 주실 것을 요청드린다”고 재차 강조했다. '윤 전 대통령이 탈당 요청을 수용할 것으로 보느냐'는 질문에는 "합리적 판단을 할 것이라는 생각이 든다”고 답했다.

그는 △당정 협력 △당과 대통령의 분리 △사당화 금지를 3대 원칙으로 강조하며 "당헌 당규에 반영하겠다”고 약속했다. 윤석열 정부의 잘못으로 지적돼 온 '

김용태 국민의힘 비상대책위원장이 15일 국회에서 열린 취임 기자간담회에서 발언을 하고 있다. 뉴시스

이날 앞서 열린 중앙선대위 회의에서 이정현 공동선거대책위원장은 “당의 미래와 보수 재건을 위해 오늘 중으로 윤 전 대통령 자진 탈당을 권고할 것을 제안한다”고 촉구했다. 이어 “국민의 90%가 잘못했다고 인식하는 계엄령 선포에 대해서도 당의 책임을 표명하고 국민에게 공식 사과해야 한다”고 요구했다.

김문수 "尹이 판단할 문제" 온도 차

문제는 김 후보다. 윤 전 대통령 탈당 요구에 여전히 미지근하다. 그는 국회에서 취재진과 만나 탈당에 대해 "윤 전 대통령이 판단할 문제"라며했다.

김 후보의 최측근 인사는 '김 비대위원장의 탈당 요구가 김 후보와 상의된 것이냐'는 본보 문의에 "조율한 사실이 없다"면서도 "별다른 의견은 없다"고 답했다. 김 비대위원장이 먼저 치고 나가고, 김 후보가 뒤에서 지켜보는 구도라는 의미로 풀이된다.

하지만 윤 전 대통령이 계속 버티면 내부 충돌이 불가피하다. 5선 윤상현 의원은 “이 문제는 윤 전 대통령과 김 후보의 신뢰와 이해를 바탕으로 조용히 긴밀하게 풀어야 할 사안”이라며 김 비대위원장의 탈당 요구를 문제 삼았다.

반탄 인사 속속 선대위 합류에 "말 따로 행동 따로" 지적

친윤계와 탄핵에 반대한 인사들이 당에 속속 합류하는 것도 윤 전 대통령과의 거리두기 노력을 퇴색시킨다는 지적이 나온다. 김 후보는 윤 전 대통령의 친구이자 탄핵 심판 법률대리인인 석동현 변호사를 최근 선대위 시민사회특별위원장으로 임명했다. 이날은 시켰다.

이에 양향자 공동선대위원장은 MBC라디오에 나와 “아스팔트에서 극우와 함께했던 힘을 모으겠다는 것"이라고 지적했다. 친한동훈계 인사들도 “이것이 (김용태) 비대위원장 내정자가 얘기한 ‘국민께서 놀라실 정도의 빠른 변화’인가"(한지아 의원), “석동현·장예찬 복당, 진짜 선거 망치기로 작정을 했나"(김종혁 전 조직부총장)라며 반발했다.

윤석열 전 대통령이 헌법재판소 파면 결정 후 일주일 만인 지난달 11일 서울 용산구 한남동 대통령 관저를 떠나며 지지자들에게 손을 흔들어 인사하고 있다. 공동취재사진

"김문수, 당내 세력 없어 친윤계에 휘둘려" 해석도

김 후보가 윤 전 대통령과 선 긋기에 소극적인 배경을 놓고 해석이 분분하다. 윤태곤 더모아 정치분석실장은 통화에서이라며 "후보 지지율이라도 높으면 상황이 다를 텐데 그마저 여의치 않아 끌려다니는 모습"이라고 평가했다. 원래 김 후보의 본심이 그렇다는 분석도 있다. 김 후보는 헌법재판소의 8대 0 전원일치 파면 결정에 대해 "공산국가에서 그런 일이 많다. 매우 위험하다"고 주장해 논란을 자초했다.

결국 윤 전 대통령의 입장 변화가 관건이다. 김형준 배재대 석좌교수는 “탄핵에 반대해 광장에 나간 사람이 적지 않아 김 후보가 윤 전 대통령을 억지로 당에서 내보내는 것은 쉽지 않다"면서이라고 강조했다.

한국일보

이성택 기자 ([email protected]) 김도형 기자 ([email protected]) 염유섭 기자 ([email protected])