위성락 더불어민주당 의원이 13일 국회 의원회관 의원실에서 본보와 인터뷰하고 있다. 정다빈 기자

이재명 더불어민주당 후보의 대외기조는 '국익 중심 실용외교'다. 하지만 일각에서는 '기회주의 외교'라는 지적이 나온다. 이에 대해 이 후보의 외교안보보좌관인 위성락 의원은 14일 한국일보 인터뷰에서 "이라고 반박했다. 그래야 윤석열 정부의 '편향 외교'를 바로잡을 수 있다는 주장이다.

"'셰셰' 발언만 부각하는 언론 안타까워"

12월 4일 오전 0시 58분 계엄해제 의결 직전 위성락 더불어민주당 의원이 이재명 대선 후보에게 미국과의 대화 상황을 전하고 있다. 위성락 의원실 제공

지난 대선과 달리 이 후보의 외교안보 공약에서 두드러진 변화는 '전략적 침묵'이다. 논란이 많은 사안에 대해 구체적 입장을 드러내지 않는 것이다. 위 의원은 "주변의 외교적 환경과 여건이 크게 바뀌면서 이 후보와 당의 고민이 깊어졌다"며 "그런 고민이 반영된 것"이라고 설명했다.

하지만 최근 '셰셰'(중국어로 감사합니다) 발언 논란에서 보듯, 이 후보의 진정성에 의구심을 갖는 시각이 여전하다. 이에 대해 위 의원은 ""며 ""이라고 설명했다. 이어 "국익 중심으로 한미동맹은 동맹대로, 한반도를 둘러싼 주요 4강과 관계를 잘 유지하자는 게 핵심인데, "고 덧붙였다.

위성락 더불어민주당 의원이 13일 국회 의원회관 의원실에서 본보와 인터뷰하고 있다. 정다빈 기자

앞서 이 후보는 저서에서 123 비상계엄 선포 직후 위 의원과 필립 골드버그 전 주한미국대사가 직접 소통해 바이든 행정부의 비판을 이끌어낸 비화를 공개했다. 위 의원은 당시 "광주에서의 경험이 있기 때문에 후보가 미국의 명확한 입장 발표가 빨리 나와야 한다는 지침을 줬다"며 ""고 말했다.

"나토 정상회의 참석 긍정적…한러관계 개선 모멘텀도 찾아야"

위 의원은 이 후보가 당선될 경우 6월 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의와 주요 7개국(G7) 정상회의 참석 가능성을 높게 봤다. 그는 ""며 "는 건 변치 않는 한국의 입장"이라고 강조했다.

다만 "한국처럼 난도가 높은 지정학적 환경에서는 주변국들과 적대적 관계를 구축해선 안 된다"고 지적했다. 그는 ""라며 "조금씩 관계 개선의 모멘텀을 찾아야 하는데, 미러 휴전 협상에서 가능성을 엿볼 수 있을 것"이라고 평가했다. 관세를 포함한 대미협상 문제에 대해서는 "의제별로 대응할 경우 한국이 협상에서 다양한 레버리지를 가질 수 없기 때문에 분야를 넘어 포괄적으로 카드를 발굴하는 협상을 검토해야 한다"고 조언했다.

"한미일 협력프레임, 대응에 유용할 수도"

한국 외교는 6·25 전쟁 이래 가장 어려운 외교환경에 놓여있다. 위 의원은 이 후보가 이라고 강조했다. 그는 "트럼프 행정부의 움직임은 누가 봐도 비전통적"이라며 "또한 "일본과는 어떤 협력도 싫다는 교조적 생각은 지금과 같은 환경에선 불필요하다"고 선을 그었다.

이 후보는 앞서 9일 일본을 비롯한 이웃국가와의 '나토식 경제 연대' 필요성을 강조한 최태원 대한상공회의소 회장의 발언에 "어쩜 저랑 그렇게 (생각이) 똑같냐"며 "이해관계가 비슷한 인근 나라, 일본과 같은 국가와 공동대응이 필요하다는 점도 공감한다"고 호응했다. 이와 관련, 위 의원은 "(한일 자유무역협정(FTA)은) 당에서 제시된 아이디어 중 하나"라며 "열린 상태로 검토를 하게 될 것"이라고 했다. 다만, 이라고 여지를 남겼다.

이 후보는 일본과의 협력을 도모하면서 과거사 문제는 분리 대응하겠다고 밝혀왔다. 위 의원은 "는 것"이라며 ""이라고 강조했다. 다만 "과거사 문제는 국민과 국가정체성, 그리고 이념이 복합적으로 얽힌 문제라 단번에 해결할 수 없다"면서 "거시적 관점에서 장기적으로 대응해나갈 수밖에 없다"고 덧붙였다.

한국일보

문재연 기자 ([email protected])