지난해 8월 열린 창원 북면파출소 신축 이전 개소식에는 김영선 전 의원, 김종양 국민의힘 의원, C 총경 등이 참석했다. 창원서부경찰서 제공

‘정치 브로커’ 명태균씨에게 인사청탁을 한 의혹을 받는 경찰 간부가 명씨와 김영선 전 국민의힘 의원실을 통해 파출소 신축 예산 확보에도 나선 정황이 나왔다.

14일 경향신문 취재결과 검찰은 최근 미래한국연구소 부소장 강혜경씨의 PC를 포렌식해 김 전 의원실 보좌관 A씨가 명씨에게 공유했던 메시지들을 복원했다. 이 메시지에는 2023년 5월3일 경남 창원서부경찰서 정보과 소속 B경위가 A씨에게 창원 북면파출소 신축 이전에 책정된 예산을 늘려달라고 요청하는 내용이 담겼다. B경위는 명씨에게 자신과 상관의 인사를 청탁한 의혹을 받는 인물이다. B경위가 A씨에게 보낸 파출소 신축 예산 증액 요청 메시지는 명씨에게 전달됐다.

이 메시지를 보면, B경위는 “(C서장 등과 논의한 결과) 다소 착공이 늦더라도 의원실의 협조를 받아서 400평 규모의 신축이 가능하다면 추진해야 한다”며 “제일 좋은 것은 올해 예산에서 추가로 확보해서 몇 달 늦더라도 올해 착공을 하는 것”이라고 밝혔다. 이어 “올해 예산이 어렵다 하더라도 400평 규모로 확정만 되면 내년 착공도 가능하다. 대응 논리는 우리 서에서 만들어서 도경(찰청) 시설계와 김영선 의원실에 전달하도록 하자고 하셨다”고 메시지를 보냈다.

파출소 예산은 실제 증액된 것으로 나타났다. 차규근 조국혁신당 의원실을 통해 확보한 2023년 기획재정부 결산 사업설명자료를 보면, 북면파출소 신축 예산은 애초 6억3500만원이었에서 10억900만원으로 늘었다. ‘자체변경’으로 3억7400만원이 증액됐다. 3억7400만원은 애초 경기북부청 고속도로 순찰대와 논산서 신축 등에 쓰일 돈이었는데 모두 북면파출소 신축 이전에 투입된 것으로도 확인됐다. 경찰청은 문자가 오간 뒤인 2023년 8월30일 증액을 기재부에 요청했고 기재부는 이를 하루만에 승인한 것으로 파악됐다.

B경위는 기자와 통화하면서 “보좌관 A씨를 통해 기재부 쪽에 연락을 한 것은 맞다”며 “(다만) 그냥 잘 됐으면 하는 바람에서 어필하는 차원이었다”고 말했다. 북면파출소 예산 증액은 “칭찬받아야 할 일”이라고도 했다.

앞서 B경위는 2023년 7월 명씨에게 C총경(서장)을 ‘정보통’으로 소개하면서 “경남경찰청 정보과장 희망하니 꼭 보내달라고 요청해 주십사 합니다”라는 메시지를 보낸 정황도 나왔다. 이 인사청탁 의혹에 대해 최근 경찰은 감찰에 착수했다. B경위는 명씨와의 관계나 인사청탁 의혹을 부인하고 있다.

차규근 의원은 “지역 경찰이 명태균과 김영선 전 의원 등을 통해 소관 파출소 예산 증액까지 개입한 것은 매우 심각한 문제”라고 밝혔다.

경향신문

이홍근 기자 [email protected]