블라디미르 푸틴 러시아 대통령. AP=연합뉴스
블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 15일(현지시간) 튀르키예 이스탄불에서 열리는 러시아와 우크라이나의 협상에 직접 참여하지 않을 것으로 보인다.
크렘린궁은 14일 푸틴 대통령이 블라디미르 메딘스키 보좌관을 단장으로 하는 대표단을 이스탄불 협상에 파견하는 대통령령에 서명했다고 홈페이지를 통해 밝혔다.
러시아 대표단에는 미하일 갈루진 외무차관, 알렉산드르 포민 국방차관 등이 포함됐으나, 푸틴 대통령 이름은 없다.
메딘스키 보좌관은 2022년 러시아의 우크라이나 '특별군사작전' 초기 진행된 러시아와 우크라이나의 협상에서도 러시아 측 대표단 단장을 맡은 바 있다.
푸틴 대통령은 지난 11일 기자회견을 통해 이스탄불에서 러시아와 우크라이나의 직접 대화를 먼저 제안했으나, 협상장에는 본인이 아닌 고위급 대표단을 보내기로 했다. 이에 따라 러시아와 우크라이나의 이스탄불 정상회담은 불발될 것으로 보인다.
볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 튀르키예에서 푸틴 대통령을 기다리겠다며 정상회담을 역제안했다. 그가 중동을 순방 중인 도널드 트럼프 미국 대통령의 참석까지 요청하면서 이스탄불에서 미·러·우크라 3자 정상회담 가능성이 거론됐다.
젤렌스키 대통령은 이날 저녁 러시아의 발표 전에 한 일일 브리핑에서 "우리는 러시아에서 누가 올지 기다리고 있고, 그 이후에 우크라이나가 취해야 할 조치를 결정할 것"이라고 밝혔다.
이어 "우크라이나는 모든 형태의 협상에 준비가 돼 있으며, 회담을 두려워하지 않는다"고 말해 푸틴 대통령이 직접 이스탄불에 오지 않더라도 협상에 나서겠다는 뜻을 밝혔다.
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'푸틴 불참'에 트럼프도 불참
중동 순방에 나선 도널드 트럼프 미국 대통령(오른쪽)이 14일(현지시간) 카타르 도하 루사일궁에서 열린 국빈 만찬에 앞서 지아니 인판티노 FIFA 회장과 인사를 나누고 있다. AFP=연합뉴스
푸틴 대통령이 자신의 이름이 포함되지 않은 러시아의 협상 대표단 명단을 발표한 직후, 트럼프 대통령도 이스탄불에 가지 않기로 했다고 로이터 통신이 미 당국자를 인용해 이날 보도했다.
취임 후 첫 외국 방문으로 중동 순방에 나선 트럼프 대통령은 이날 첫 방문국 사우디아라비아에서 카타르로 이동하는 대통령 전용기에서 "그(푸틴)가 참석할지 모르겠다. 그가 나의 참석을 원한다는 것을 알고 있다"며 "그건 가능한 일이다. 그것에 대해 생각하고 있다"고 말했다.
트럼프 대통령의 협상 참석은 불발됐지만, 미국은 마코 루비오 국무장관과 스티브 위트코프·키스 켈로그 특사를 이스탄불로 파견해 양국 간 종전을 위한 협상을 중재할 방침이다.
특히 루비오 장관은 이날 사우디아라비아에 이어 카타르까지 트럼프 대통령을 수행한 이후 튀르키예 안탈리아에 도착했다고 CNN이 전했다.
루비오 장관은 이곳에서 열리는 비공식 북대서양조약기구(NATO·나토) 외무장관 회의에 참석해 서방 동맹국들과 우크라이나 전쟁 종식 및 방위비 증액 문제를 논의할 예정이다.