현금 이용 비중이 빠르게 줄어들고 있다. 연합뉴스 자료사진
신용카드에 더해 간편결제 등 비현금 지급수단 이용이 꾸준히 늘어나면서 지폐와 동전 등의 현금 사용이 빠르게 줄고 있다.
15일 한국은행의 ‘2024년 지급수단·모바일금융서비스 이용행태 조사’에 따르면 전국 만 19세 이상 성인 3500여명을 대상으로 설문한 결과 지난해 지급수단 중 현금 이용 비중(건수 기준)은 15.9%로 집계됐다.
신용카드(46.2%), 체크카드(16.4%)에 이어 세 번째다. 모바일카드(12.9%)도 현금과 비슷한 수준까지 비중이 커졌다. 계좌이체(3.7%)나 선불충전금(2.7%)은 이용 비중이 작은 편이었다.
현금 이용 비중은 2013년 41.3%에 달했으나 2015년(36.0%)과 2017년(36.1%)에 30%대로 내려왔다. 이후 빠른 속도로 하락해서 2019년(26.4%)과 2021년(21.6%) 조사에서 20%대로 떨어졌고, 지난해엔 10%대 중반에 이르렀다.
약 10년 전만 해도 10번 결제할 때 4번 현금을 썼다면, 이제는 1∼2번 쓰는 셈이다.
연령대별로 20대는 체크카드를, 30∼50대는 신용카드를 타 연령대보다 많이 쓰는 편이었다.
60대 이상은 현금 이용 비중이 높았다. 고령자들은 은퇴 후 신용카드 발급에 제약이 있을 수 있고, 모바일 카드 등 새로운 전자지급수단을 이용하는 데 상대적으로 미숙하기 때문으로 보인다.
개인이 지갑에 넣어둔 현금은 평균 6만6000원으로, 3년 새 7000원 늘었다. 이 기간 물가 상승 수준이다.
연령대별로는 50대(9만1000원)와 60대 이상(7만7000원)에서 현금 보유액이 많았고, 20대가 2만7000원으로 가장 적었다.
우리나라는 다른 국가와 비교해 결제액 가운데 현금 비중이 크지 않은 편이다.
한국은행이 2024년 지급결제보고서 내 ‘선진국별 현금 사용 격차 요인을 통해 본 우리나라의 현금 사용도 평가’에서 인용한 월드페이 설문 자료에 따르면, 우리나라의 현금 사용도는 2023년 기준 10%로 집계됐다.
이 조사에서 현금 사용도는 소비자가 오프라인 매장에서 결제할 때 현금을 사용하는 금액 기준 비중을 말한다.
한국의 현금 사용도는 주요 40개국 중 29위로, 전체 대상국의 단순 평균인 23%를 밑돌았다.
선진국 중에서는 일본(41%)·스페인(38%)·독일(36%)·이탈리아(25%) 등의 현금 사용도가 높았다.
반면 노르웨이(4%)·스웨덴(5%)·핀란드(7%) 등 북유럽 국가와 뉴질랜드(6%)·캐나다(6%)·호주(7%) 등 영연방 국가는 현금 사용도가 낮은 편이었다.
한은은 “현금 사용도에 영향을 줄 수 있는 경제, 인구·사회구조, 문화·역사적 배경 관련 지표를 분석한 결과 우리나라는 현금 고사용국과 조건이 전반적으로 비슷하다”고 밝혔다.
구체적으로 우리나라의 1인당 GDP(2023년 기준)는 약 3만3000달러로, 현금 고사용국 소득 여건과 유사하다.
한은은 “현금 사용 결정 요인 지표 수준이 고사용국과 유사한데도, 우리나라의 현금 사용도가 낮은 편인 것은 정부의 신용카드 활성화 정책과 신용카드 결제 거절을 금지하는 ‘여신전문금융업법’ 등 영향이 큰 것으로 보인다”고 설명했다.