부산항 모습. 연합뉴스
최근 국내외 경제전망 기관에서 올해 한국의 경제성장률이 1%를 밑돌 것이라는 예측이 잇따르고 있다. 한국개발연구원(KDI)이 14일 올해 성장률 전망치를 0.8%로 제시한 데 이어 한국은행도 오는 29일 수정경제전망을 발표하면서 기존 전망치(1.5%)를 큰 폭으로 낮출 것으로 예상된다.
국제금융센터에 따르면 해외 주요 투자은행(IB) 8곳이 제시한 올해 한국의 성장률 전망치는 지난달 말 평균 0.8%에 그쳤다. 지난 3월 말 평균 1.4%에서 불과 한 달 사이에 0.6%포인트 떨어졌다. 은행별로 보면 JP모건 0.5%, 씨티 0.6%, HSBC 0.7%, 골드만삭스 0.7% 등이다.
성장률 전망치 하락 폭이 이례적으로 큰 것은 도널드 트럼프 미국 행정부의 예측 불가능한 관세정책 때문이다. 기획재정부 관계자는 “트럼프 행정부 관세정책이 시시각각 변하고 있어 한국 경제에 미치는 영향을 정확히 예측하는 게 사실상 불가능하다”고 말했다. KDI도 “4월 이전에 (관세 부과가) 이런 국면으로 전개될 것이라고 예상하기 어려웠다”며 “중립, 낙관, 비관 시나리오를 각각 마련하는 데 상당한 어려움이 있다”고 했다.
특히 대외 의존도가 높은 한국은 ‘트럼프의 입’에 따라 경제 여건이 크게 출렁이는 나라다. 국제통화기금(IMF)이 지난달 22일 발표한 ‘4월 세계경제 전망’을 보면 한국의 전망치 조정 폭(1.0%포인트)은 1월 전망치가 있었던 주요 30개국 중 이란(2.8%포인트), 멕시코(1.7%포인트) 등에 이어 4위였다.
국내 정치적 불확실성도 성장률을 끌어내리는 요인으로 작용했다. 주요 기관들은 올해 초엔 내수가 점차 살아날 것으로 예상했지만 12·3 불법계엄 여파로 소비심리가 얼어붙으면서 내수 부진이 예상보다 길어졌다. 한국의 1분기 성장률은 전 분기 대비 –0.2%로, 지금까지 1분기 성장률을 발표한 19개 나라 가운데 가장 낮았다.
다만 한·미 관세협상에서 현행보다 관세를 더 낮추는 합의가 도출될 경우 성장률 전망치가 다시 올라갈 여지가 있다. 아울러 미·중 양국이 최근 90일간 ‘휴전’에 합의한 점, 새 정부가 확장적 재정정책을 쓸 가능성이 높은 점 등도 한국 경제엔 긍정적 요인이다. 정규철 KDI 경제전망실장은 “상호관세 유예가 종료되거나 주력 수출품목인 전자제품에 높은 관세가 부과될 경우 수출 부진이 예상된다”면서도 “협상이 원만히 타결되면 수출 여건이 빠르게 개선될 가능성도 있다”고 말했다.