사진=연합뉴스

스타벅스 자체 앱에서 이재명, 김문수, 이준석 등 대선 후보 이름을 닉네임으로 쓸 수 없게 됐다. 대통령 선거가 끝날 때까지 한시 조치다. 불필요한 논란을 최소화하고 정치적 중립을 지키기 위해서다.

스타벅스코리아는 대선 후보 이름이 포함된 닉네임을 매장에서 사용하지 못하도록 조치했다고 13일 밝혔다. 대선 후보의 이름이 포함된 문구도 닉네임으로 설정할 수 없다. 윤석열 전 대통령의 이름도 닉네임으로 사용하지 못한다. 김건희, 한동훈 등 다른 정치인의 이름은 여전히 사용할 수 있다.

스타벅스는 소비자와 직원 간 유대감을 높이기 위해 ‘콜 마이 네임’(Call My Name) 서비스를 운영 중이다. 이 서비스는 소비자가 주문한 음식이 나오면 미리 등록한 닉네임으로 이름을 불러주는 방식으로, 스타벅스의 차별화 전략 중 하나다.

스타벅스는 일부 키워드에 대해서도 등록을 막고 있다. 사회 통념에 어긋나거나 타인을 직접적으로 비방하는 표현, 매장 파트너가 부르기 곤란한 닉네임이나 불쾌감을 줄 수 있는 경우도 쓸 수 없다. 스타벅스는 이번 대선뿐만 아니라 선거 시기가 오면 일정 기간 후보들의 이름을 사용할 수 없도록 제한해왔다. 정치적으로 민감한 시기인 만큼 매장에서 갈등을 유발할 수 있는 상황을 방지하려는 차원에서다.

스타벅스의 조치가 표현의 자유를 제한하는 것 아니냐는 의견도 있다. 정치적으로 예민한 인물을 판가름하는 기준이 모호하다는 것이다. 이에 대해 스타벅스 관계자는 “종교적·정치적 중립은 물론 부정어·욕설·음담패설 등 파트너가 부르기 곤란한 표현들에 대해선 실시간 모니터링을 통해 제한하고 있다”며 “대선이 끝나고 나면 원래대로 해당 이름을 쓸 수 있다”고 말했다.

국민일보

박성영 기자