국내 발전원 가운데 신재생에너지 비중이 사상 처음으로 10%를 넘어섰다. 17년간 1위를 지켜온 석탄은 원자력에 밀리면서 에너지 전환이 이뤄지고 있는 것으로 분석된다.

산업통상자원부가 11일 발표한 ‘2024년 에너지 수급 동향’을 보면 지난해 총발전량은 595.6TWh(테라와트시)로 전년보다 1.3% 늘었다.

에너지원별로는 원자력 발전량이 188.8TWh로 전체의 31.7%를 차지해 처음으로 발전 비중 1위를 차지했다. 가스와 석탄은 각각 167.2TWh(28.1%)로 공동 2위를 기록했다. 2007년 이후 줄곧 국내 최대 발전원 자리를 지켜왔던 석탄은 친환경 기조 확대와 원전 활용도 제고 등의 영향으로 1위 자리에서 밀려났다.

반면 신재생에너지는 63.2TWh, 발전 비중 10.6%로 사상 처음 두 자릿수를 기록했다. 태양광 중심의 설비 확대와 발전 여건 개선, 투자 활성화 등이 영향을 미쳤다고 산업부는 설명했다.

지난해 총 에너지 소비는 3억940만TOE(석유환산톤)로 전년보다 1.7% 증가했다. 석탄 소비는 6800만TOE로 철강·석유화학·시멘트 등의 생산이 줄면서 발전(-9.2%)과 산업(-2.2%) 부문 모두 감소해 전년보다 6.2% 축소됐다. 천연가스는 전년보다 5.9% 늘어난 6110만TOE를 기록했다.

원자력 소비는 신한울 2호기 가동으로 4.6% 증가한 4020만TOE로 조사됐고, 신재생·기타 소비도 태양광 발전 확대로 6.2% 늘어난 1880만TOE로 집계됐다.

발전설비는 총 153.1GW(기가와트)로 전년보다 8.7GW 증가했다. 특히 신재생 설비는 3.3GW 늘어나 전년 대비 10.5% 증가했다. 태양광 설비가 13.1% 증가한 3.1GW가 추가 설치되며 신재생 설비 확대를 견인했다.

발전설비별 비중을 보면 가스 30.3%(46.3GW)에 이어 석탄 26.3%(40.2GW), 신재생 22.7%(34.7GW), 원자력 17.0%(26.1GW) 등의 순이다.

조익노 산업부 에너지정책관은 “탄소중립을 실현하고 인공지능(AI) 데이터센터 등 첨단산업에 안정적이고 경제적인 에너지를 공급하기 위해 원전·재생·수소 등 다양한 에너지를 조화롭게 확대하고, 전력시장·전력망 개편 및 석탄 감축을 지속적으로 추진해 나가겠다”고 말했다.

경향신문

이진주 기자 jinju@kyunghyang.com