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평소 즐겨보던 과학 채널(쿠르츠게작트)에서 흥미로운걸 내용을 요약하여 공유해봅니다. 우리가 밤하늘에서 보는 수많은 별과 은하들 중, 인류가 실제로 도달할 수 있는 영역은 얼마나 될까요?

1. 관측 가능한 우주의 94%는 이미 '도달 불가능'

현재 인류가 관측할 수 있는 은하는 약 2조 개에 달한다고 합니다. 하지만 우리가 빛의 속도로 이동할 수 있는 기술을 개발한다고 해도, 이 중 94%는 이미 물리적으로 도달할 수 없는 상태입니다.

우주가 빛보다 빠른 속도로 팽창하고 있기 때문에, 마치 러닝머신 위에서 달리는 것처럼 아무리 빨리 나아가도 거리는 점점 더 멀어지기 때문입니다.

2. 우주적 지평선 (Cosmic Horizon)의 존재

블랙홀에 '사건의 지평선'이 있듯이, 우주 공간에도 **'우주적 지평선'**이라는 개념이 존재합니다.

이 지평선을 넘어간 은하들은 팽창 속도 때문에 우리 시야에서 영원히 멀어지게 되는데, 지금 이 글을 읽는 순간에도 초당 약 6만 개의 별들이 이 지평선을 넘어 우리에게서 영원히 사라지고 있다고 합니다.

3. 인류의 영원한 감옥이자 안식처, '국부 은하군'

결국 먼 미래에 인류(혹은 그 후손)가 갈 수 있는 영역은 우리 은하 주변의 '국부 은하군'으로 한정됩니다.

수십억 년이 지나면 이 국부 은하군 내의 은하들이 모두 합쳐져 **'밀크드로메다(Milk-dromeda)'**라는 하나의 거대한 타원 은하가 형성됩니다.

4. 미래의 지적 생명체는 '우주의 시작'을 모를 수도 있습니다

아주 먼 미래에 태어날 지적 생명체들(우리의 후손 또는 다른존재)은 주변의 다른 은하들이 모두 지평선 너머로 사라져 관측할 수 없게 됩니다.

그들은 **"우주는 우리 은하 하나뿐이며, 정적이고 변하지 않는다"**라고 믿게 될 것이며, 우주 배경 복사도 사라져 빅뱅의 증거조차 찾을 수 없게 된다고 합니다.

결론적으로 우리는 밤하늘을 통해 우주의 과거와 팽창 증거를 관측할 수 있는 **'우주 역사상 가장 운이 좋은 시기'**에 살고 있다고 하네요

광활한 우주에 비해 우리가 갈 수 있는 곳은 턱없이 좁지만, 적어도 우주의 진실을 볼 수 있는 시대에 태어났다는 점이 참 묘한 기분을 들게 하는 영상입니다.